BIRDING CENTRE, South Padre Island

Le 30 décembre 2011 nous partons pour South Padre Island avec Pierre et Francine visiter un centre nature. Arrêt d'abord au "Sea Turtle Inc".  Cet organisme sensibilisé sur les problèmes que subissent les tortues du golfe du Mexique recueille les tortues blessées parfois assez gravement que leur rapportent des bénévoles. La bâtisse contient plusieurs gros bassins d'eau de mer où sont gardés les pensionnaires recueillis jusqu'à réhabilitation. Ici, nous apercevons une tortue amputée de deux de ses pattes. Une préposée lui a fixé une attelle de métal pour lui permettre de corriger sa direction quand elle nage et lui permettre de regagner la surface à sa guise.

Excellent dîner chez Daddy's (seafood and cajun kitchen). Décidons maintenant d'aller visiter le SPI Birding & Nature Center. Nous cueillons d'abord beaucoup d'informations sur la vie animale et végétale des écosystèmes de la lagune dans la tour centrale de trois étages. Du haut de ce promontoire nous avons pu apprécié le long parcours du trottoir qui nous attendait...

Ce centre est situé entre la lagune Madre, peu profonde et le golfe du Mexique très turbulent.
Les oiseaux s'y arrêtent dans leur migration pour refaire leurs forces

La faune aviaire est très diversifiée: des colonies de mouettes rieuses et des sternes s'imposaient en premier plan puis de tous côtés à travers les longues graminées, des hérons solitaires montaient la garde guettant leur proie. Les aigrettes ne s'en laissaient pas imposer. J'ai eu de la difficulté à saisir l'image d'une Aigrette Neigeuse qui poursuivait de petits poissons en multipliant des pas de danse de ballet...elle se gavait littéralement...

AIGRETTE TRICOLORE

AIGRETTE NEIGEUSE

On dirait un Flamant ! C'est plutôt la Spatule Rosée qui trône au milieu des roseaux; on ne réussira pas à la photographier malheureusement.

PETIT MORILLON?

Des bancs de gros poissons s'imposent là où le cours d'eau s'élargit ; ils ne semblent pas craindre les prédateurs mais les provoquent plutôt en sautant hors de l'eau. Ce sont probablement les géniteurs des petits qui se tiennent en pouponnières, contributeurs de la chaîne alimentaire

LA GRANDE AIGRETTE

Après cette marche de plus de deux heures dans cette riche lagune, nous décidons de quitter. Francine, toujours en avance sur l'information, nous signale la présence d'un alligator en affût dans les roseaux. Ce discret gros prédateur laisse un sentier très révélateur de sa présence à travers les plantes aquatiques qu'il a foulées à maintes reprises.


Ce fut une journée bien remplie.


Vagabond Gilles